NBA扩军面面观 西雅图和拉斯维加斯何时有新球队?

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NBA还要扩军!30支球队已基本无法满足联盟高层的胃口,而两座最有可能拥有NBA球队的城市分别是西雅图和拉斯维加斯。另外,NBA还考虑过在海外增设新城市。NBA扩军,正在以前所未有的姿态展现出来。

NBA上一次扩军是在2004年,夏洛特山猫队应运而生。NBA各队准备了球员供山猫队挑选,而山猫队并未挑选大牌球星,一支实力平庸的山猫队就这样出现在众人面前。那支山猫一直到2009-10赛季才首次打入季后赛,在2015-16赛季才赢下首场季后赛,当时的那支山猫已更名为黄蜂,首轮3-4不敌热火。

NBA再往前追溯,就是1995年猛龙和灰熊的创立。两支球队最开始都是在海外,分别坐落于多伦多和温哥华,后来灰熊搬迁到美国的孟菲斯,猛龙成了孤悬海外。灰熊这几年来实力不俗,猛龙更是在2019年夺得队史唯一总冠军,成了NBA唯一不在美国本土之内的总冠军。

NBA在西雅图和拉斯维加斯成立新军也有其必要性。首先,西雅图篮球氛围好,自从超音速在新老板上任后搬迁到俄城以来,NBA各界人士纷纷怀念起老超音速,而对雷霆没什么认同感,佩顿就拒绝让雷霆退役他的球衣,以至于这位队史名宿到现在都没能享受球衣退役的殊荣。每年夏天,都有不少NBA球员汇聚于西雅图,举办各种篮球活动。

超音速不是在西雅图出了什么问题而被迫搬迁走,而是人为的因素。正是这个因素,人们才寄望于这支1968年就存在的球队继续存在。有一点必须明确,那就是超音速成立后,它将继承老超音速的历史,而雷霆队史则被单独列出来,就好像如今的黄蜂承接了老黄蜂的历史,而鹈鹕队史则被单独列出来。

再次,拉斯维加斯在美国版图上地位得天独厚,在当地没有NBA球队实在是说不过去,也不符合NBA全美的大城市都要占据的初衷。只是拉斯维加斯涉嫌博彩业,这有点儿说不过去,NBA球队一向严格禁止所涉及的球队或个人投身博彩业,对比赛结果下注,自己再打假球以谋求暴利。正是因为顾及到此,NBA才对在拉斯维加斯成为新球队的想法,没有在西雅图成立新球队那么迫切。

NBA很早就开始提到这两处扩军的想法,在疫情肆虐之际更是张口便提,好一副转移市场关注热点的模样。近年来这个想法曾被炒热,在赛季中期愈演愈烈,但后来也就没了下文。

在转移哪支球队前往这两处的问题上,国王队历来就很活跃。虽然萨克拉门托贵为加州首府,但无法和身处洛杉矶的湖人和快船,以及身在旧金山的勇士相提并论。国王历来主张扩军,要么搬迁到西雅图去,要么干脆搬迁到拉斯维加斯。

两座城市,一支搬迁已有球队即可,一支还需要组建新军。组建了之后,NBA难免会出现东西部球队数量不均的现状,这就要求一支西区球队搬迁到东区去。目前坊间一致认为灰熊应该是这支球队,灰熊所处的田纳西州在美国版图上更靠近东区。而且以灰熊目前的实力,投奔东区应该也被接纳。莫兰特会不会再度叫嚣:“我们在东区无敌手了。”

NBA在海外增设新球队的念头曾被提及,那是在NBA去海外进行季前赛或常规赛期间,联盟为了应景才会这么说。NBA海外赛一直是NBA全球推广战略的核心之一。2006年NBA推出欧巡赛,2011年在伦敦正式举行了猛龙与篮网的常规赛。2020年,NBA从伦敦搬到巴黎。

其实,相比起为了参赛而远渡重洋去欧洲,NBA在墨西哥城举办比赛应是在筹划中,因为地理上更容易举办。如果说在加拿大有一支NBA球队的话,在墨西哥城也有这个必要。

1994至1996年间,NBA连续三年在墨西哥城举办NBA挑战赛,1997年则是举办了常规赛,这是NBA常规赛首次在拉丁美洲举行。墨西哥城是北美人口最多的城市,人口约2200万,已建成的墨西哥城竞技场可容纳2万多名球迷。NBA总裁萧华也表示:“墨西哥城正在竭尽全力成为NBA的下一支扩张球队。”

NBA增设新球队,是在将NBA的影响力扩展到更多更广阔的地区,让更多的球迷能充分领略到NBA的魅力。NBA正力图成为一支跨越3个国家的篮球联赛,拥有数以亿计的球迷,NBA的影响力正遍布全球的每一个角落。(毛毛爸爸/仰卧撑)