从技校学徒到西甲门神

伊里巴尔有4个妹妹，他是家中的长子，也是5个孩子中唯一的男性。尽管家中有大量的农活要做，但伊里巴尔承认，自己只需要在夏天给父亲在田间打下手，要做的工作并不多。11岁时，他进入一所学校学习铣削，这是一种机械加工方法，按照正常的人生轨迹，学成后的伊里巴尔，将在未来成为一名机械工，获得不错的收入。

不过，伊里巴尔的人生在这所学校发生了改变。由于身材瘦长，他在学校的足球队担任守门员，并获得了一个绰号：“白杨”。1962年，18岁的伊里巴尔在一名前毕尔巴鄂竞技球员的引荐下与当时征战西班牙乙级联赛的巴斯克尼亚签约，在该队的预备队效力。不过，在一场国王杯中，首发出战马竞的伊里巴尔大放异彩，帮助球队赢下强敌。

这场比赛，令伊里巴尔一战成名，皇马、巴萨等豪门的目光都投放到他的身上。不过，由于父亲是毕尔巴鄂竞技的死忠球迷，伊里巴尔最终与这支巴斯克球队签约，此后，从未离开球队。在毕尔巴鄂竞技，伊里巴尔仅仅打了一个赛季替补，便抓住球队原主力门将转会的机会成为首发，直到1980年退役，他为球队出场466次，是当之无愧的头号门神。

为国出战，留下辉煌经历

在西班牙国家队，伊里巴尔同样拥有一段非常传奇的球员生涯。1964年，他在西班牙对阵爱尔兰的欧洲杯预选赛中首次为国家队出场，帮助球队5-1大胜对手，从此坐稳主力位置。当时，西班牙和苏联之间有着恶劣的外交关系，西班牙独裁者弗朗哥曾在1960年为了不让苏联人进入西班牙，而直接弃权拱手送给了对手一场3-0的胜利，但在1964年两队再次碰面时，弗朗哥没有再次这么做。

面对12万名现场观众，以及当时世界上最出色的门将雅辛，年轻的伊里巴尔顶住了压力，帮助西班牙队在主场2-1击败苏联队。赛后，他与雅辛交换球衣，两人相互拥抱了彼此。后来，伊里巴尔将这件雅辛的球衣摆放在一个陈列柜里，视若珍宝。

西班牙队的胜利，令弗朗哥兴奋不已，也令伊里巴尔就此赢得了国家队的主力位置。10年的时间里，伊里巴尔为西班牙队出场49次，拿到了1964年欧洲杯冠军，并参加了1966年的世界杯。1976年，伊里巴尔由于手指受伤，缺席了对阵西德队的第二回合比赛，这也直接导致他的国家队生涯的终结。也有消息称，伊里巴尔离开国家队，是政治方面的原因导致的，但这个说法，并没有得到证实。

退役多年，依然不离开足球

1980年5月31日，一场盛大的告别赛在圣马梅斯球场的4万名观众面前举行，伊里巴尔的职业生涯，在这场比赛后正式画上了句号。退役后的伊里巴尔，依然没有离开足球，他曾在毕尔巴鄂竞技担任守门员教练，也曾短暂执教毕尔巴鄂竞技预备队，不过成绩平平。

从1993年到2010年，他长期担任巴斯克地区代表队的主教练。这支队伍并不被国际足联所承认，每年出场的次数相当有限，其存在背后的政治意义，比竞技体育本身更加重要。作为巴斯克地区的传奇球星，由伊里巴尔执掌这支球队，确实非常合适。

如今，伊里巴尔已经80岁了，他早已经不再是当初在球场上高接低挡的少年，但眼神里依然有年轻时的倔强和热血。在毕尔巴鄂竞技，伊里巴尔的名字就是一张名片，人们会永远记得他在圣马梅斯球场留下的经典时刻，永远将他的名字铭记于心。

强如卡西利亚斯，也将伊里巴尔视为西班牙有史以来最伟大的门将，能够得到同行的认可，想必其能力一定非同一般。而伊里巴尔能够得到整个西甲联赛20支球队送上的祝福，也足以说明其传奇程度。